Le Bénin a commémoré, le 23 août 2025 à Ouidah, la Journée Internationale du Souvenir de la Traite Négrière et de son Abolition (JISTNA). Cérémonie officielle présidée par le ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts, Jean-Michel Abimbola, en présence du maire Christian Mawugnon HOUETCHENOU et d’acteurs culturels, de chercheurs, de membres de la diaspora et de porteurs de mémoire venus de plusieurs pays.
Placée sous le thème « Mémoire, résilience et avenir : honorer les victimes, construire pour demain », cette journée s’est déroulée symboliquement à la Porte du Non-Retour, lieu emblématique de la traite transatlantique. Dans son discours, le ministre a rendu hommage à la résilience des peuples africains : « Les chaînes ont marqué les corps, mais elles n’ont jamais pu enfermer l’âme africaine ».
Au-delà du devoir de mémoire, le gouvernement a présenté plusieurs projets structurants pour transformer cette histoire douloureuse en levier de développement culturel et identitaire. Parmi ceux-ci : l’adoption prochaine d’une loi sur la nationalité béninoise pour les Afro-descendants, la création du Musée International de la Mémoire de l’Esclave (MIME) dans l’ancien Fort portugais de Ouidah, la réhabilitation du Parcours Mémoriel de la Route de l’Esclave et la reconstitution pédagogique du « Bateau du Départ ».
Des panels, conférences et ateliers ont réuni chercheurs, artistes et jeunes pour réfléchir aux modalités de transmission de cette mémoire. Le Bénin affirme ainsi sa volonté de jouer un rôle central dans la construction d’un récit historique mondial plus inclusif et juste.
Reste une question essentielle : comment garantir que ces lieux et initiatives serviront véritablement à éduquer les générations futures et à apaiser les mémoires blessées ? Le défi de la transmission demeure entier.
Paterne Zola / LA SIRENE TV
